Geschichte

Er sprach englisch, französisch, italienisch und spanisch. Griechische und lateinische Klassiker las er im Original. Und kaum ein Tag verging, ohne dass Ludwig I. ein selbst verfasstes Gedicht zu Papier gebracht hätte, wiewohl sich die deutsche Sprache seinem poetischen Wollen so häufig wie nachhaltig widersetzte. Ein britischer Leser merkte spitz an, die Gedichte seien "ins Englische übersetzt worden, obwohl sie (...) eher ins Deutsche übersetzt werden müssten."

Auch sonst war der zweite König von Bayern ein rastloser Geist: "Ruhe kann mein Wesen nicht ertragen", bekannte er, "feurig muss das Leben mir schäumen, sehnen will ich und schwärmen und träumen". So reiste Ludwig I. allein 30 Mal nach Italien. Die nationale Erhebung der Griechen gegen die Türken machte er sich zur Herzenssache, seinen erst 16-jährigen Sohn Otto 1832 zum griechischen König. Der passte das Blau der Hellenenflagge dem der bayerischen Rauten an - und hinterließ eine zwiespältige Bilanz: Wie 1848 beim Vater beendet 1862 ein Volksaufstand Ottos Regierung.